Исследовательский грузовой автомобиль X-38, завернутый в защитный материал, погрузился на тонну

Исследовательский грузовой автомобиль X-38, завернутый в защитный материал, погружен на грузовик для отправки из Исследовательского центра полетов Драйдена в мае 2000 года. Исследовательский проект X-38 Return VV (CRV) предназначен для разработки технологии для прототипа аварийного возвращаемого корабля, или спасательного аппарата, для Международной космической станции. Проект также направлен на разработку конструкции возвращаемого корабля для экипажа, который может быть модифицирован для других целей, таких как совместный американский и международный пилотируемый космический корабль, который может быть запущен на французской ракете-носителе "Ариан-5". Проект X-38 использует доступные технологии и современное оборудование, чтобы значительно снизить затраты на разработку. Первоначальная смета на разработку капсульного возвращаемого аппарата для экипажа оценивалась более чем в 2 миллиарда долларов. Сотрудники проекта X-38 подсчитали, что затраты на разработку концепции X-38 составят примерно четверть от первоначальной сметы. Внештатные технологии не обязательно являются "старыми". Многие из технологий, используемых в проекте X-38, ранее никогда не применялись к пилотируемым космическим кораблям. Например, бортовой компьютер X-38 - это коммерческое оборудование, которое в настоящее время используется в самолетах, а операционная система бортового программного обеспечения - это коммерческая система, которая уже используется во многих областях. Видеооборудование для X-38 - это уже существующее оборудование, часть которого уже летала на космическом корабле для предыдущих экспериментов НАСА. Основное оборудование Х-38 - инерциальная система наведения / глобальная система наведения - уже используется на истребителях ВМФ. Электромеханические актуаторы X-38 являются результатом предыдущих совместных исследовательских и опытно-конструкторских проектов НАСА, ВВС США и ВМС США. Наконец, существующее специальное покрытие, разработанное НАСА, будет использоваться на термоплитках X-38, чтобы сделать их более прочными, чем те, которые используются на космических осколках. Сам X-38 был непилотируемым грузовым кораблем, сконструированным на 80 процентов от размера проектируемого аварийного корабля для возвращения экипажа на Международную космическую станцию, хотя две более поздние версии были запланированы на 100 процентов от размера CRV. X-38 и собственно CRV имеют форму подъемного тела, впервые использовавшуюся в проекте ВВС-НАСА X-24 в начале-середине 1970-х годов. Текущая конструкция корабля представляет собой базу, снабженную средствами жизнеобеспечения на девять часов свободного орбитального полета от космической станции. Его посадка будет полностью автоматизирована резервными системами, которые позволят экипажу контролировать ориентацию на орбите, выбирать место схода с орбиты и при необходимости управлять парашютом. Машины X-38 (обозначенные как V131, V132 и V-131R) имеют 28,5 футов в длину, 14,5 футов в ширину и весят в среднем около 16000 фунтов. Транспортные средства оснащены системой ориентации, работающей на азотном газе, и запасом батарей для внутреннего питания. Предполагалось, что фактическая длина CRV, который должен был полететь в космос, составит 30 футов. Проект X-38 является совместным проектом Космического центра Джонсона, Хьюстон, Техас (JSC), Исследовательского центра Лэнгли, Хэмптон, Вирджиния (LaRC) и Исследовательского центра полетов Драйдена, Эдвардс, Калифорния (FRC), с программным офисом, расположенным в JSC. Контракт на строительство испытательного самолета X-38 был заключен с компанией Scaled Composities, Inc., Мохаве, Калифорния. Первый автомобиль был поставлен JSC в сентябре 1996 года. Машина была оснащена авионикой, компьютерными системами и другим оборудованием в Джонсоне. Второй автомобиль был поставлен JSC в декабре 1996 года. Полетные исследования X-38 в Драйдене начались с непилотируемого полета в неволе, во время которого аппарат оставался прикрепленным к его будущей ракете-носителю B-52 008 Драйдена. В 1997 году было четыре полета в неволе и три в 1998 году, плюс первое испытание на падение 12 марта 1998 года с использованием парашютов и парашютов. Дальнейшие испытания в неволе и на падение были проведены в 1999 году. В марте 2000 года V132 совершил свой третий и последний свободный полет в самом высоком, быстром и длинном на сегодняшний день полете X-38. Он был выпущен на высоте 39 000 футов и летел свободно в течение 45 секунд, достигая скорости более 500 миль в час, прежде чем раскрыть свои парашюты для посадки на Rogers Dry. В ходе испытаний Х-38 были обнаружены неполадки после запуска с воздуха с B-52. После приземления они остались на земле, но есть и ручной режим с управлением с земли. NASA: NIX-EC00-0147-30