CAPE CANAVERAL, Florida - John Glenn und Bob Cabana, Direktor des Kennedy Space Center der NASA, sitzen auf dem Flugdeck des Space Shuttles Discovery in Orbiter Processing Facility-1 OPF-1. Glenn befindet sich im Weltraumbahnhof anlässlich des 50. Jahrestages, an dem er am 20. Februar 1962 als erster amerikanischer Astronaut die Erde in der Friendship-7-Kapsel des NASA-Mercury-Projekts umkreiste. Glenn kehrte später im Oktober 1998 als Nutzlastspezialist an Bord der STS-95-Mission von Discovery ins All zurück. Glenn's Start an Bord einer Atlas-Rakete brachte die Hoffnungen einer ganzen Nation mit sich und läutete eine neue Ära der Raumfahrt ein, die schließlich dazu führte, dass die Amerikaner Ende der 1960er Jahre den Mond betraten. Glenn folgten bald Scott Carpenter, Walter Schirra und Gordon Cooper in den Orbit. Ihre anderen Merkur-Astronauten Alan Shepard und Virgil "Gus" Grissom flogen früher Suborbitalflüge. Deke Slayton, Mitglied der ursprünglichen Mercury-7-Astronauten der NASA, litt bis zum Apollo-Sojus-Testprojekt 1975 an einer Erkrankung. Shuttle Discovery wird derzeit für die Ausstellung im Smithsonian's National Air and Space Museum, Steven F. Udvar-Hazy Center in Chantilly, Va vorbereitet. Bildnachweis: Cory Huston KSC-2012-1454
Zusammenfassung
CAPE CANAVERAL, Florida - John Glenn und Bob Cabana, Direktor des Kennedy Space Center der NASA, sitzen auf dem Flugdeck des Space Shuttles Discovery in Orbiter Processing Facility-1 OPF-1. Glenn befindet sich im Weltraumbahnhof anlässlich des 50. Jahrestages, an dem er am 20. Februar 1962 als erster amerikanischer Astronaut die Erde in der Friendship-7-Kapsel des NASA-Mercury-Projekts umkreiste. Glenn kehrte später im Oktober 1998 als Nutzlastspezialist an Bord der STS-95-Mission von Discovery ins All zurück. Glenn's Start an Bord einer Atlas-Rakete brachte die Hoffnungen einer ganzen Nation mit sich und läutete eine neue Ära der Raumfahrt ein, die schließlich dazu führte, dass die Amerikaner Ende der 1960er Jahre den Mond betraten. Glenn folgten bald Scott Carpenter, Walter Schirra und Gordon Cooper in den Orbit. Ihre anderen Merkur-Astronauten Alan Shepard und Virgil "Gus" Grissom flogen früher Suborbitalflüge. Deke Slayton, Mitglied der ursprünglichen Mercury-7-Astronauten der NASA, litt bis zum Apollo-Sojus-Testprojekt 1975 an einer Erkrankung. Shuttle Discovery wird derzeit für die Ausstellung im Smithsonian's National Air and Space Museum, Steven F. Udvar-Hazy Center in Chantilly, Virginia, vorbereitet.
Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.
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