NASA X-15, Dryden history gallery

EC93-41012-5 Пилот-исследователь НАСА Майк Томпсон стоит рядом с макетом X-15 номер 3, который позже был установлен в Исследовательском центре полетов НАСА Драйден, Эдвардс, Калифорния. Милтон 0. Томпсон был летчиком-исследователем, главным инженером и директором исследовательских проектов в течение долгой карьеры в Центре исследований полетов НАСА в Драйдене. Томпсон был принят на работу инженером в центр летных исследований 19 марта 1956 года, когда он еще находился под эгидой НАКА. Он стал летчиком-исследователем 25 мая 1958 года. Томпсон был одним из 12 пилотов НАСА, ВВС и ВМФ, которые управляли исследовательским самолетом X-15 с ракетным двигателем в период между 1959 и 1968 годами. Он начал летать на X-15 29 октября 1963 года. Он летал на самолете 14 раз в течение следующих двух лет, достигнув максимальной скорости 3723 миль / ч 5,42 и максимальной высоты 214,100 футов на отдельных рейсах. Томпсон завершил свою активную летную карьеру в 1968 году, став директором исследовательских проектов. В 1975 году он был назначен главным инженером и занимал эту должность до своей смерти 8 августа 1993 года. X-15 был самолетом с ракетным двигателем длиной 50 футов и размахом крыла 22 фута. Это была ракетообразная машина с необычным клиновидным вертикальным хвостом, тонкими стержневыми крыльями и уникальными боковыми обтекателями, которые простирались вдоль борта фюзеляжа. X-15 весил около 14 000 фунтов в порожнем состоянии и около 34 000 фунтов при запуске. Ракетный двигатель XLR-99, производимый компанией Thiokol Corp., управлялся пилотом и был способен развивать 57 000 л тяги. North American Aviation построила для программы три самолета X-15. Исследовательский самолет Х-15 был разработан для предоставления бортовой информации и данных об аэродинамике, строениях, управлении полетом и физиологических аспектах высокоскоростного полета на большой высоте. Последующая программа использовала самолет в качестве испытательного стенда для проведения различных научных экспериментов за пределами атмосферы Земли на многократной основе. Для полета в плотных слоях атмосферы Х-15 использовал обычные аэродинамические элементы управления, такие как поверхности руля на вертикальных стабилизаторах для управления рывком и движущимися хонтальными стабилизаторами, которые управляют шагом при движении в синхронизации или креном при движении в вертикальном направлении. Для полета в разреженном воздухе за пределами земной атмосферы X-15 использовал систему управления реакцией. Ржавчина перекиси водорода, расположенная на носу самолета, обеспечивала контроль высоты и рыскания. Те, кто находился на крыльях, обеспечивали контроль крена. Из-за большого расхода топлива X-15 был запущен в воздух с самолета B-52 на высоте 45 000 футов и скорости около 500 миль в час. Отправляясь в полет, ракетный двигатель обеспечивал тягу в течение первых 80-120 сек полета. Нормальные 10-11 минут. Полет был бессилен и закончился посадкой на 200 миль в час. 1993 г. Фото НАСА
NASA: 343385main _ EC93-41012-5 Как правило, использовался один из двух типов профилей полета X-15: высотный план полета, который требовал от пилота поддержания крутой скорости подъема, или скоростной профиль, который требовал от пилота нажатия и поддержания ровной высоты. X-15 летал в течение почти 10 лет - с июня 1959 года по октябрь 1968 года - и установил неофициальные мировые рекорды скорости и высоты в 4520 миль / ч 6,7 и 354,200 футов в рамках программы по исследованию всех аспектов пилотируемого гиперзвукового полета. Информация, полученная в результате весьма успешной программы X-15, способствовала развитию пилотируемых космических программ Mercury, Gemini и Apollo, а также программы Space Shield. X-15 совершили в общей сложности 199 полетов и были произведены компанией North American Aviation. X-15-1, серийный номер 56-6670, в настоящее время находится в Национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия.