ISS2E254702 (02 / 12 / 2015) --- Американский астронавт Терри Виртс сделал этот снимок побережья Мексиканского залива США 12 февраля 2015 года, находясь на Международной космической станции. "Виртс" - летательный аппарат с экспедицией 42e254702

Международная космическая станция (МКС) - многоцелевая космическая станция на низкой околоземной орбите высотой от 330 до 435 километров. Он совершает 15,54 орбиты в день. Его первый компонент был запущен на орбиту в 1998 году, и в настоящее время МКС является крупнейшим искусственным телом на низкой околоземной орбите. МКС состоит из множества модулей, внешних ловушек, солнечных батарей и других компонентов. Компоненты МКС были запущены российскими "Протонами" и "Союзами", а также американскими космическими кораблями. МКС - это лаборатория космических исследований, полигон для испытаний технологий и систем, необходимых для полетов на Луну и Марс. Станция была непрерывно занята в течение 16 лет и 201 дня с момента прибытия первой экспедиции 2 ноября 2000 года. Это самое продолжительное непрерывное пребывание человека на низкой околоземной орбите, превзойдя предыдущий рекорд в 9 лет и 357 дней, который держал Мэттис. Станция оснащена различными посещаемыми космическими аппаратами: российскими "Союзами" и "Прогрессом", американскими Dragon и Cygnus, японским H-II Transfer Vehicle, а ранее Space Shield и европейским Automated Transfer Vehicle. Его посетили космонавты, космонавты и космические туристы из 17 разных стран.