[Внутри монастыря Румтек, Сиким]

Хоуп Кук родилась в Сан-Франциско в семье ирландско-американского отца, Джона Дж. Кука, летного инструктора, и Хоуп Нойес, пилота-любителя. В 1959 году Кук был первокурсником по востоковедению в колледже Сары Лоуренс и жил в квартире с актрисой Джейн Александер. Она отправилась в летнюю поездку в Индию и встретила Палдена Тондупа Намгьяла, наследного принца Сиккима, в отеле в Дарджилинге, Индия. 20 марта 1963 года Кук вышла замуж за Намгьяла, который вскоре стал последним королем Сиккима, в буддийском монастыре на церемонии, проведенной четырнадцатью ламами. Среди гостей свадьбы были члены королевской семьи Индии, индийские и сиккимские генералы, а также посол США в Индии Джон Кеннет Гэлбрейт. К 1973 году и страна, и их брак рушились: Сикким был аннексирован Индией. Через пять месяцев после начала захвата Сиккима Кук вернулся в Соединенные Штаты.