Hua yi tu Historic map, Library of Congress

В средневековый период на европейских картах доминировали религиозные взгляды. Все карты, конечно, рисовались и подсвечивались вручную, что делало распространение карт крайне ограниченным. Средневековая география разделила мир на три схематические части: Азию, Европу и Африку. Азия была изображена на вершине как место рождения Христа и изначальное место Эдемского сада. Карта T-O (orbis terfelum, шар или круг земель; с буквой T внутри O), также известная как карта Исидорана, является типом карты раннего мира, которая представляет физический мир, впервые описанный ученым VII века Исидором из Севиля в его De Natura Rerum, а затем в его Etymologiae. В этом формате карты Иерусалим был изображен в центре, а восток был ориентирован к вершине карты. Дизайн имел большое религиозное значение, так как символизировал центральный христианский символ креста и ставил Иерусалим в центр мира. Кроме того, ОТ разделил континенты известного мира - Азию, Европу и Африку, а ОТ, замкнувший весь образ, представлял собой средневековое представление о мире, окруженном водой.