Sebastien Leclerc - Le menuet - Petit Palais Musee des Beaux Arts de la ville de Paris

Le menuet est une danse baroque, fort appréciée à la cour de Louis XIV. Ce sujet plaisant, relevant de la thématique du bal, eut un rôle de premier ordre dans le genre de la peinture galante, initiée par Antoine Watteau et si caractéristique du XVIIIème siècle.Sébastien Le Clerc reprend de Watteau ce thème du bal entre intérieur et extérieur. Le portique architecturé est ouvert sur une vaste étendue paysagère. L’artiste compose sa toile en plusieurs groupes de personnages. Ceux de droite arborent des costumes qui traduisent l’importance de la "comedia dell’arte" dans les divertissements de la seconde moitié du XVIIIème siècle. D’autres évoquent la séduction, la galanterie et l’anecdote amoureuse.Le peintre ne se réfère pas ici qu’à l’illustre Watteau, il cite également G. P. Pannini, dont il réutilise de manière littérale le portique ouvert sur le paysage, du "Festin donné sous un portique d’ordre ionique" (Paris, Musée du Louvre).