Portrait photo of U.S.S. Massachusetts, marine guard

Die USS Massachusetts (BB-2) war ein Schlachtschiff der Indiana-Klasse und das zweite Schiff der US-Marine, das mit ausländischen Schlachtschiffen jener Zeit vergleichbar war. Sie wurde 1896 in Dienst gestellt und war ein kleines Schlachtschiff mit schweren Panzern und Geschützen, das für die Küstenverteidigung konzipiert war und bei hohen Wellen auf dem offenen Meer nicht sicher war. Massachusetts diente im Spanisch-Amerikanischen Krieg (1898) und nahm an den Blockaden von Cienfuegos und Santiago de Cuba teil. Nach dem Krieg diente sie als Schulschiff für Manöver und Schießübungen. 1906 wurde sie zur Modernisierung außer Dienst gestellt, 1910 zurückgebaut und in den Sommern bis zu ihrer Außerdienststellung im Jahr 1914 für jährliche Kreuzfahrten von Midshipmen genutzt. 1917 wurde sie wieder in Dienst gestellt, um im Ersten Weltkrieg als Schulschiff für Kanonenbesatzungen zu dienen. Im März 1919 wurde sie unter dem Namen Coast Battleship Number 2 zum letzten Mal außer Dienst gestellt, damit ihr Name für die USS Massachusetts (BB-54) verwendet werden konnte. 1921 wurde sie in flachem Wasser vor der Küste von Pensacola, Florida versenkt und dann als Ziel für experimentelle Artillerie verwendet. Das Schiff wurde nie verschrottet und 1956 zum Eigentum des Staates Florida erklärt. Seit 1993 ist das Wrack ein archäologisches Unterwasserreservat in Florida und im National Register of Historic Places eingetragen. Es dient als künstliches Riff und Tauchplatz.

Das United States Marine Corps geht auf die kontinentalen Marineinfanteristen des Amerikanischen Revolutionskrieges zurück, die durch eine Resolution des Zweiten Kontinentalkongresses vom 10. November 1775 gegründet wurden. Dieses Datum wird als Geburtstag des Marinekorps gefeiert. Während des späten 19. und 20. Jahrhunderts dienten Marineeinheiten an Bord von Marinekreuzern, Schlachtschiffen und Flugzeugträgern. Etwa 600.000 Amerikaner dienten im Zweiten Weltkrieg im US-Marinekorps und spielten eine zentrale Rolle im Pazifikkrieg. In den pazifischen Theaterkämpfen kam es zu heftigen Kämpfen zwischen Marineinfanteristen und der kaiserlichen japanischen Armee. Die Schlacht von Iwo Jima war wohl das berühmteste Marine-Engagement des Krieges mit hohen Verlusten von 26.000 amerikanischen und 22.000 japanischen Opfern. Am Ende des Zweiten Weltkriegs vergrößerte sich das Korps auf insgesamt etwa 485.000 Marineinfanteristen. Fast 87.000 Marineinfanteristen fielen während des Zweiten Weltkriegs (darunter fast 20.000 Gefallene), und 82 wurden mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet. Im Koreakrieg vergrößerte sich das Korps von 75.000 Stammesangehörigen auf 261.000 Marineinfanteristen, überwiegend Reservisten. 30.544 Marineinfanteristen wurden während des Krieges getötet oder verwundet. Während des Vietnamkrieges evakuierten Marineinfanteristen Saigon. Vietnam war für die Marineinfanteristen der längste Krieg. Am Ende des Einsatzes waren 13.091 Menschen getötet und 51.392 verwundet worden. Marineinfanteristen nahmen 1980 am gescheiterten iranischen Geiselbefreiungsversuch teil, an der Invasion in Grenada, an der Invasion in Panama. Am 23. Oktober 1983 wurde das Hauptquartier der Marine im libanesischen Beirut bombardiert, was dem Korps die höchsten Verluste in Friedenszeiten in seiner Geschichte bescherte. 220 Marineinfanteristen und 21 weitere Soldaten wurden getötet. Marineinfanteristen befreiten Kuwait während des Krieges am Persischen Golf, beteiligten sich an Kampfhandlungen in Somalia (1992-1995) und an der Evakuierung amerikanischer Bürger aus der US-Botschaft in Tirana, Albanien. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 hat sich das Marinekorps gemeinsam mit anderen militärischen Diensten an weltweiten Operationen zur Unterstützung des Krieges gegen den Terror beteiligt. Marineinfanteristen gehörten zu den ersten, die im November 2001 nach Afghanistan entsandt wurden. Seitdem liefern sich Marinebataillone und Schwadronen Gefechte mit Taliban und Al-Kaida. Auch US-Marineinfanteristen dienten im Irakkrieg.