Space Shuttle Project, Marshall Space Flight Center

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CAPE CANAVERAL, Fla. -- At NASA's Kennedy Space Center in Florida, space shuttle Discovery winds its way from Orbiter Processing Facility-2, or OPF-2, in the background, to the Vehicle Assembly Building, or VAB. Discovery will be stored inside the VAB for approximately one month while shuttle Atlantis undergoes processing in OPF-2 following its final mission, STS-135. Discovery flew its 39th and final mission, STS-133, in February and March 2011, and currently is being prepared for public display at the Smithsonian's National Air and Space Museum Steven F. Udvar-Hazy Center in Virginia. For more information about Discovery's Transition and Retirement, visit www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/launch/discovery_rss_collection_archive_1.html. Photo credit: NASA/Jim Grossmann KSC-2011-5531

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Endeavour rolls down runway 15 at NASA's Kennedy Space Center after traveling nearly 5.3 million miles on mission STS-118. The Space Shuttle Endeavour crew, led by Commander Scott Kelly, completes a 13-day mission to the International Space Station. The STS-118 mission began Aug. 8 and installed a new gyroscope, an external spare parts platform and another truss segment to the expanding station. Endeavour's main gear touched down at 12:32:16 p.m. EDT. Nose gear touchdown was at 12:32:29 p.m. and wheel stop was at 12:33:20 p.m. Endeavour landed on orbit 201. STS-118 was the 119th space shuttle flight, the 22nd flight to the station, the 20th flight for Endeavour and the second of four missions planned for 2007. This was the 65th landing of an orbiter at Kennedy. Photo credit: NASA/Ken Thornsley KSC-07pd2311

STS-132 - EOM - Public domain NASA photogrpaph

Space Shuttle Project, Marshall Space Flight Center

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Zusammenfassung

Dieses frühe Diagramm sieht den Einsatz zweier paralleler Solid Rocket Motor Booster in Verbindung mit drei Haupttriebwerken vor, um das geplante Space Shuttle in die Umlaufbahn zu bringen. In etwa 25 Meilen Höhe würden sich die Booster vom Orbiter abkoppeln und mit dem Fallschirm zurück zur Erde fliegen, wo sie für eine zukünftige Nutzung wieder aufbereitet würden. Das Shuttle wurde als erstes wiederverwendbares Raumfahrzeug der NASA konzipiert, startete senkrecht wie ein Raumschiff und landete wie konventionelle Flugzeuge auf Start- und Landebahnen. Das Marshall Space Flight Center war für die Antriebselemente des Shuttles, einschließlich der Solid Rocket Booster, verantwortlich.

Space-Shuttle-Programm

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.