A palm tree sitting next to a rock in a park. Rock garden japanese zen.

Japanische Gärten haben ihre Wurzeln in der japanischen Shinto-Religion mit ihrer Geschichte der Erschaffung von acht perfekten Inseln und der Shinchi, den Seen der Götter. Prähistorische Shinto-Schreine für die Kami, die Götter und Geister, findet man an Stränden und in Wäldern auf der ganzen Insel. Prähistorische Schreine nahmen oft die Form ungewöhnlicher Felsen oder Bäume an, die mit Reisfaserschnüren (Shimenawa) markiert und von weißen Steinen oder Kieselsteinen umgeben waren, einem Symbol der Reinheit. Der weiße Kieshof wurde zu einem unverwechselbaren Merkmal von Shinto-Schreinen, Kaiserpalästen, buddhistischen Tempeln und Zen-Gärten. Japanische Gärten erschienen erstmals auf der Insel Honshu, der großen zentralen Insel Japans. Ihre Ästhetik wurde von den charakteristischen Merkmalen der Landschaft Honshus beeinflusst: schroffe Vulkangipfel, enge Täler, Gebirgsbäche mit Wasserfällen und Kaskaden, Seen und Strände aus kleinen Steinen. Sie wurden auch von der reichen Vielfalt an Blumen und verschiedenen Baumarten, insbesondere immergrünen Bäumen, auf den Inseln und von den vier unterschiedlichen Jahreszeiten in Japan beeinflusst, darunter heißen, nassen Sommern und schneebedeckten Wintern.