[Innenraum einer Metallurgiewerkstatt mit Ofen und Werkzeugen seines Handwerks; auf der Haube über dem Ofen befindet sich das Porträt eines unbekannten Mannes]

Eine mittelalterliche Philosophie, die die Umwandlung unedler Metalle in Gold, die Entdeckung des Allheilmittels und die Herstellung des Lebenselixiers zum Ziel hat. Sie wurde in den meisten Teilen der antiken Welt praktiziert, von China und Indien bis Griechenland. Die Alchemie wanderte nach Ägypten aus und wurde später im Europa des 12. Jahrhunderts durch Übersetzungen arabischer Texte ins Lateinische wiederbelebt. Mittelalterliche europäische Alchemisten machten einige nützliche Entdeckungen, darunter Mineralsäuren und Alkohol. Die Wiederbelebung führte zur Entwicklung der Pharmakologie und zum Aufstieg der modernen Chemie. Die Goldgewinnungsprozesse der Alchemisten wurden schließlich diskreditiert, aber erst im 19. Jahrhundert.