Tod des Grafen von Tripolis von BL Royal 15 E I, f. 293v

Wilhelm von Tyrus galt schon immer als einer der größten mittelalterlichen Schriftsteller. Als Erzbischof von Tyrus wuchs er in Jerusalem auf dem Höhepunkt des Königreichs Jerusalem auf, das 1099 nach dem Ersten Kreuzzug gegründet worden war, und verbrachte zwanzig Jahre damit, die liberalen Künste und das Kirchenrecht an den Universitäten Europas zu studieren. 1165 ernannte ihn König Amalric zum Botschafter im Byzantinischen Reich. Nach Amalric "Tod wurde Wilhelm Kanzler und Erzbischof von Tyrus, zwei der höchsten Ämter im Königreich, und 1179 leitete er die östliche Delegation zum Dritten Laterankonzil. William schrieb einen Bericht über das Laterankonzil und eine Geschichte der islamischen Staaten aus der Zeit Mohammeds. Keine der beiden Arbeiten überlebt. Er ist heute als Autor einer Geschichte des Königreichs Jerusalem berühmt. William verfasste seine Chronik in hervorragendem Latein für seine Zeit, mit zahlreichen Zitaten aus der klassischen Literatur. Die Chronik trägt manchmal den Titel Historia rerum in partibus transmarinis gestarum ("Geschichte der Taten jenseits des Meeres") oder Historia Ierosolimitana ("Geschichte Jerusalems"), kurz Historia. Es wurde kurz nach seinem Tod ins Französische und danach in zahlreiche andere Sprachen übersetzt. Er gilt als der größte Chronist der Kreuzzüge und einer der besten Autoren des Mittelalters.