Techniker bereiten das AIM-Raumschiff auf die Verkleidungsmontage vor
Zusammenfassung
Auf dem Luftwaffenstützpunkt Vandenberg in Kalifornien manövrieren Techniker unter dem schützenden sauberen Zelt die zweite Hälfte der Verkleidung um das AIM-Raumschiff herum. Die Verkleidung ist eine geformte Struktur, die um das Raumschiff herum passt und einen aerodynamisch glatten Nasenkegel bildet, der das Raumschiff während des Starts schützt. Der Start erfolgt von einer Pegasus XL-Rakete, die von einem L-1011-Düsenflugzeug von Orbital Sciences getragen und gestartet wird. AIM, was für Aeronomy of Ice in the Mesosphere steht, wird für integrierte Tests und eine Flugsimulation vorbereitet. Die AIM-Sonde wird drei Instrumente fliegen, um polare mesosphärische Wolken zu untersuchen, die sich am Rande des Weltraums befinden, 50 Meilen über der Erdoberfläche im kältesten Teil der Erdatmosphäre. Primäres Ziel der Mission ist es, zu erklären, warum sich diese Wolken bilden und warum sie in den letzten Jahren heller und zahlreicher geworden sind und in niedrigeren Breiten auftreten. Die Ergebnisse des AIM werden die Grundlage für die Untersuchung der langfristigen Variabilität des Mesosphärenklimas und seiner Beziehung zum globalen Klimawandel bilden. Die Markteinführung ist für den 25. April geplant.
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