Pilot Joe Walker im Lunar Landing Research Vehicle (LLRV) auf der Rampe

Auf diesem Foto des NASA Flight Research Center von 1964 sitzt NASA-Pilot Joe Walker auf der Pilotenplattform des Lunar Landing Research Vehicle (LLRV) mit der Nummer 1. Dieses Foto bietet eine gute Sicht auf die Pilotsituation vor der Primärinstrumententafel. Als 1960 die Apollo-Planung im Gange war, suchte die NASA nach einem Simulator, um den Abstieg zur Mondoberfläche zu profilieren. Drei Konzepte tauchten auf: ein elektronischer Simulator, ein angebundenes Gerät und der ehrgeizige Dryden-Beitrag, ein frei fliegendes Fahrzeug. Alle drei wurden zu ernsthaften Projekten, aber letztlich wurde das Landeflugzeug (LLRV) des NASA Flight Research Center (FRC) das bedeutendste. Hubert M. Drake wird die Urheberschaft der Idee zugeschrieben, während Donald Bellman und Gene Matranga leitende Ingenieure des Projekts waren, zusammen mit Bellman, dem Projektleiter. Gleichzeitig und unabhängig hatte Bell Aerosystems Company, Buffalo, N.Y., ein Unternehmen mit Erfahrung in vertikalen Start- und Landegeräten (VTOL), einen ähnlichen Freiflugsimulator konzipiert und dem NASA-Hauptquartier ihr Konzept vorgelegt. Das NASA-Hauptquartier hat FRC und Bell zusammengebracht, um zusammenzuarbeiten. Die Herausforderung bestand darin, einem Piloten eine vertikale Landung auf der Erde in einer simulierten Mondumgebung zu ermöglichen, die ein Sechstel der Erdanziehungskraft beträgt, und dies mit völlig transparenten aerodynamischen Kräften in einem "Freiflug" -Fahrzeug, auf das keine Anbindekräfte einwirken. Gebaut aus rohrförmigem Aluminium wie ein riesiges vierbeiniges Bettgestell, sollte das Fahrzeug ein Mondlandeprofil von etwa 1500 Fuß bis zur Mondoberfläche simulieren. Um dies zu tun, verfügte der Stadtbahnwagen über einen General Electric CF-700-2V Turbofan-Motor, der senkrecht in Kardantriebwerken montiert war und 4200 Pfund Schub hatte. Der mit JP-4-Treibstoff betriebene Motor brachte das Fahrzeug auf die Versuchshöhe und wurde dann wieder gedrosselt, um fünf Sechstel des Fahrzeuggewichts zu tragen, was die verringerte Schwerkraft des Mondes simulierte. Zwei Wasserstoffperoxid-Aufzugsraketen mit einem Schub, der von 100 bis 500 Pfund variiert werden konnte, bewältigten die Sinkgeschwindigkeit der Stadtbahn und die horizontalen Transformationen. Sechzehn kleinere Wasserstoffperoxid-Raketen, paarweise montiert, gaben dem Piloten Kontrolle in Pitch, Gähnen und Rollen. Bei der Stadtbahn könnte der Pilot im Falle eines Triebwerksausfalls Schubraketen im Ausmaß von 6-500 Pfund einsetzen, um während des schnellen Sinkflugs vorsichtig Schubkraft auszuüben, um hoffentlich eine kontrollierbare Landung zu erreichen. Die Plattform des Piloten erstreckte sich zwischen zwei Beinen nach vorn, während eine Elektronikplattform, ähnlich angeordnet, nach hinten ausgefahren wurde. Der Pilot hatte einen Null-Null-Schleudersitz, der ihn dann in Sicherheit brachte. Gewichts- und Gleichgewichtsbeschränkungen zählten in allen Phasen des Programms (Design, Entwicklung, Betrieb) zu den größten Herausforderungen. Die beiden Gigaliner wurden im April 1964 von Bell in die BRC verschifft, wobei der Schwerpunkt des Programms auf der Fahrzeugnummer lag. 1). Anschließend verlagerte sich die Szene auf den alten South Base-Bereich der Edwards Air Force Base. Am Tag des ersten Fluges, dem 30. Oktober 1964, flog ihn NASA-Forschungspilot Joe Walker drei Mal für insgesamt knapp 60 Sekunden in eine Höhe von etwa 10 Fuß. Bis Mitte 1966 hatte das NASA Flight Research Center genügend Daten aus dem LLRV-Flugprogramm gesammelt, um Bell den Auftrag zur Lieferung von drei Lunar Landing Training Vehicles (LLTVs) zu Kosten von jeweils 2,5 Millionen Dollar zu erteilen. Am Ende des Jahres 1966 hatte die LLRV # 1 198 Flüge absolviert, und die LLRV # 2 wurde auf der Südbasis zusammengebaut, instrumentiert und im Cockpit modifiziert. Dem Erstflug des zweiten LLRV Anfang Januar 1967 folgten schnell fünf weitere. Im Dezember 1966 wurde das Fahrzeug mit der Nummer Nr. 1 wurde nach Houston verschifft, gefolgt von No. 2 Mitte Januar 1967. Als die LRVs von Dryden in Houston eintrafen, schlossen sie sich den ersten der LLTVs an, die schließlich die fünfteilige Schulungs- und Simulationsflotte bildeten. Alle fünf Fahrzeuge wurden zur Simulation und zum Training von Mondlandungen eingesetzt. NASA Identifier: NIX-ECN-453