Oscar Weston, 1320 Berkley Av. Been "toteing work" off and on for a year at Chesapeake Knitting Mills, Berkley, Virginia See also photos and labels 2244 to 2249. Location: Berkley, Virginia.

Textilfabriken und Arbeiter des 20. Jahrhunderts Arbeiter in Textilfabriken Mir geht es gut, und das ist ein Trost. Mein Leben und meine Gesundheit werden verschont, während andere abgeschnitten sind. Letzten Donnerstag fiel ein Mädchen hin und brach sich das Genick, was sofort zum Tod führte. Sie ging ein oder aus der Mühle und rutschte ab, weil es sehr eisig war. Am selben Tag wurde ein Mann von den [Eisenbahn-] Waggons getötet. Einem anderen waren fast alle Rippen gebrochen. Ein anderer wurde beinahe getötet, indem er umfiel und einen Ballen Baumwolle auf ihn fallen ließ. Am vergangenen Dienstag wurden wir bezahlt. Insgesamt hatte ich sechs Dollar und sechzig Cent bezahlt $4,68 für die Verpflegung. Mit dem Rest besorgte ich mir ein Paar Gummis und ein Paar 50-Cent-Schuhe. Als Nächstes soll ich einen Dollar pro Woche neben meinem Board haben... Ich denke, dass die Fabrik der beste Ort für mich ist und wenn irgendein Mädchen Arbeit sucht, rate ich ihnen, nach Lowell zu kommen. Auszug aus einem Brief von Mary Paul, Lowell Mill Girl, 21. Dezember 1845. Die Arbeitsbedingungen in den Baumwollfabriken in den Appalachen sind mehr als erbärmlich - sie sind nicht weniger als Sklaverei. Die Mühle hat nur zwei Schichten, Tag- und Nachtschichten, und jede davon dauert 10 Stunden. Die Löhne sind sehr niedrig, und die Mühle ist ein regelrechter Sweatshop. Keine der Arbeiterinnen weiß, was sie verdienen, bis sie an jedem Wochenende ihren Gehaltsscheck ziehen und ihr Lohn nicht ausreicht, um davon zu leben. Die Fabrik sollte drei Acht-Stunden-Schichten haben, oder zwei Acht-Stunden-Schichten mit einer beträchtlichen Lohnerhöhung. Auch die Frauen und Männer verdienen zwischen 4,00 und 12,00 Dollar pro Woche. Herr Roosevelt, Männer können von einem solchen Lohn nicht leben und nicht einmal eine kleine Familie ernähren. Solche Bedingungen sind schlimmer als Zwang, sie zwingen Männer und Frauen zum Stehlen, und es ist sicher kein guter Amerikanismus. Soll ich glauben, dass diese große Zivilisation für so unerträgliche Zustände stehen wird, wie ich sie oben erwähnt habe? Ich glaube, Sir, dass sie schlimmer als kriminell sind. R. H. O. Burlington, North Carolina, 4. März 1937 Solche Bedingungen bringen Leiden für die unglücklichen Armen mit sich, die ein elendes Dasein fristen müssen, ohne auch nur eine Sklavengelegenheit zu haben, am Tag des Herrn am Gottesdienst teilzunehmen. Es wird scharfer Erkennung bedürfen, um die Fakten aus dieser Mühle zu bekommen, aber jemand sollte dafür sorgen, dass die langen Arbeitszeiten und die geringen Löhne ein Ende haben. Würden die Arbeiter gegen diese unfairen und unamerikanischen Bedingungen rebellieren, würden die Behörden sie zu Roten oder Kommunisten erklären. Die Frauen haben mich gebeten, diesen Brief an Sie zu schreiben, weil sie glauben, dass Sie die Bedingungen verbessern und ihre Lasten verringern würden. Nun, da ich es geschrieben habe, habe ich das fünfte Kapitel des Jakobus im N.T. verwendet. [Neues Testament] als Grundlage für den Brief, der buchstäblich jede Minute erfüllt. Hoffen wir auf das Beste.

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