NASA-Cassini-Saturn-TitanFlybyTests-20140617

Titan Flybys testen die Talente des NASA-Cassini-Teams

Artist's Konzept des Titan-Vorbeiflugs von Cassini wird versuchen, während eines Vorbeiflugs am 18. Juni 2014 erneut Signale vom Saturnmond Titan abzuprallen und wichtige Details über die Mondoberfläche preiszugeben. http: / / www.jpl.nasa.gov / news / news.php? release = 2014-192 & 2

17. Juni 2014

Während die NASA-Raumsonde Cassini am 18. Juni für einen gezielten Vorbeiflug auf den smogverhangenen Saturnmond Titan zusteuert, hoffen die Missionswissenschaftler aufgeregt, eine wissenschaftliche Tour de Force zu wiederholen, die wertvolle neue Erkenntnisse über die Beschaffenheit der Mondoberfläche und -atmosphäre liefern wird. Für Cassinis Radiowissenschaftsteam war der letzte Vorbeiflug von Titan am 17. Mai eine der wissenschaftlich wertvollsten Begegnungen der aktuellen erweiterten Mission des Raumschiffes. Der Schwerpunkt dieses Vorbeiflugs mit der Bezeichnung "T-101" lag auf dem Einsatz von Radiosignalen, um die physikalische Beschaffenheit der riesigen Nordmeere des Titan zu erforschen und die hohen nördlichen Regionen seiner beträchtlichen Atmosphäre zu erforschen. Das Cassini-Team hofft, den technischen Erfolg dieses Vorbeiflugs während der für den 18. Juni geplanten T-102-Begegnung zu wiederholen, bei der das Raumschiff ähnliche Messungen an Titan durchführen wird. Während des nächsten Anflugs wird sich die Sonde nur 3.659 Kilometer über der Mondoberfläche befinden und dabei mit einer Geschwindigkeit von 5,6 Kilometern pro Sekunde (13.000 Meilen pro Stunde) unterwegs sein. Wenn alles gut geht wie bisher, wird Cassinis radiowissenschaftliches Subsystem während des bevorstehenden Vorbeiflugs Signale von der Oberfläche des Titanen in Richtung Erde abprallen lassen, wo sie von den Bodenstationen des Deep Space Network der NASA empfangen werden. Diese Art von Beobachtung ist als bistatisches Streuungsexperiment bekannt und ihre Ergebnisse können Hinweise liefern, die helfen, eine Vielzahl von Fragen über große Bereiche der Titanoberfläche zu beantworten: Sind sie fest, matschig oder flüssig? Sind sie reflektierend? Woraus könnten sie bestehen? Während der Begegnung im Mai strahlte Cassini Radiosignale über die beiden größten Flüssigkeitskörper auf der Titan, die Meere mit den Namen Ligeia Mare und Kraken Mare. Während dieses ersten Versuchs konnten die Wissenschaftler nicht sicher sein, dass die Signale erfolgreich von den Seen abprallen würden, die auf der Erde empfangen werden sollten. Sie waren begeistert, als Bodenstationen beim Abheben von Titan Spiegelreflektionen - im Wesentlichen den Schein - der Radiofrequenzen erhielten. "Wir hielten den Atem an, als Cassini sich umdrehte, um seine Radiosignale auf die Seen zu senden", sagte Essam Marouf, ein Mitglied des Cassini-Radiowissenschaftsteams der San Jose State University in Kalifornien. "Wir wussten, dass wir gute Daten bekamen, als wir klare Echos von der Titanoberfläche sahen. Es war aufregend ". Eine zweite technische Errungenschaft - ein Experiment, um präzise abgestimmte Radiofrequenzen durch die Atmosphäre des Titan zu senden - macht die Überflüge im Mai und Juni ebenfalls zu etwas Besonderem. Das als Radiobedeckung bekannte Experiment liefert Informationen darüber, wie sich die Temperaturen in der Titanatmosphäre je nach Höhenlage unterscheiden. Die Vorbereitung auf diese Experimente hat gezeigt, wie gründlich das Cassini-Team die Struktur der Titanatmosphäre während fast eines Jahrzehnts des Studiums durch die Mission verstanden hat. Bei dieser Art von Radiobedeckung wird ein Signal von der Erde durch die Atmosphäre von Titan auf die Cassini-Sonde übertragen, die mit einem identischen Signal auf die Erde reagiert. Informationen über Titan werden in das Signal eingeprägt, wenn es die Mondatmosphäre passiert und auf Temperatur- und Dichteunterschiede trifft. Der Trick ist, dass das übertragene Signal während des Experiments so variiert werden muss, dass es nahezu konstant bleibt, wenn es von der Raumsonde empfangen wird. Um den Bedeckungsexperimenten eine Erfolgschance zu geben, muss das Team nicht nur die relativen Bewegungen der Raumsonde und der Sendeantennen auf dem rotierenden Planeten Erde berücksichtigen, sondern auch die Art und Weise, wie das Signal in der Titanatmosphäre von verschiedenen Schichten gebogen wird. Während dieses Verfahren in den letzten zwei Jahren bei mehreren Saturn-Bedeckungen erfolgreich angewandt wurde, war es bei Titan noch nicht ausprobiert worden. Und da die Titan-Bedeckungen nur wenige Minuten dauern, war das Team besorgt, wie schnell die Frequenzsperrung zwischen Boden und Raumfahrzeugen, wenn überhaupt, hergestellt werden könnte. Zum Vergleich: Die Magellan-Mission der NASA versuchte die Technik in den 1990er Jahren erfolglos auf der Venus. Während sie auf Zeichen der Bestätigung während der Begegnung im Mai warteten, sah das Team, wie die Signalsperre innerhalb von nur wenigen Sekunden eintrat, was darauf hindeutete, dass ihre Vorhersagen punktgenau waren. Weitere Informationen über Cassini finden Sie auf den folgenden Seiten:

http: / / www.nasa.gov / cassini

http: / / saturn.jpl.nasa.gov

Preston Dyches

Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien

818-354-7013

preston.dyches @ jpl.nasa.gov

2014-192 Daten über die Atmosphäre des Titanen flossen ein und fügten der Kampagne der Mission zur Beobachtung des jahreszeitlichen Wandels auf diesem außerirdischen Mond neue Informationen hinzu. "Das war wie der Versuch, ein Loch-in-eins im Golf zu treffen, nur dass das Loch fast eine Milliarde Meilen entfernt ist und sich bewegt", sagte Earl Maize, Cassini-Projektleiter am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. "Dies war unser erster Versuch, die Auswirkungen der Titanatmosphäre auf das hochgeladene Radiosignal von der Erde präzise vorherzusagen und zu kompensieren, und es funktionierte perfekt". Die Cassini-Huygens-Mission ist ein Gemeinschaftsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. JPL, eine Abteilung des California Institute of Technology, Pasadena, leitet die Mission für die Direktion für wissenschaftliche Mission der NASA in Washington. Das Team der Radiowissenschaft ist bei JPL angesiedelt. Das Deep Space Network der NASA wird ebenfalls von JPL verwaltet.

Kunstwerk NASA-Kunstwerk Weltraumforschung Kunst aus der NASA Cassini-Raumschiff Cassini-Radarbilder von Titan Saturn-Planet Titan Mond Erde aus dem Weltraum Planeten Astronomie NASA Golf

30/10/2008

NASA

https://nasa.gov

Public Domain