HMS 'Erebus' auf dem Weg durch die Bergkette, 1842 RMG BHC3654

HMS "Erebus" auf dem Weg durch die Bergkette, 1842

Dieses Gemälde fängt eine dramatische Szene aus der Antarktisexpedition von Konteradmiral Sir James Clark Ross von 1839-43 ein. Ross erhielt das Kommando über die HMS "Erebus" und die HMS "Terror", um eine magnetische Untersuchung in der Antarktis durchzuführen. Die Expedition führte zu verschiedenen Entdeckungen, darunter dem Gebiet, das später als Ross-Eisbarriere bekannt wurde. Der Künstler porträtiert die Antarktis als eine Welt der Größe und des Erhabenen: die Nachtszene, die aufgewühlten Wellen und die aufragenden Eisberge, die die künstlichen Schiffe in den Schatten stellen und isolieren, gespenstisch beleuchtet von Lichtblitzen auf ihrer gefährlichen Passage durch das Rudel mit zerbrochenen Masten. Mitte des 19. Jahrhunderts faszinierten Darstellungen sowohl der Arktis als auch der Antarktis das kunstinteressierte Publikum, und es ist wahrscheinlich, dass das Gemälde kurz nachdem Ross 1847 seine Reiseerzählung "Eine Entdeckungs- und Forschungsreise in südliche und antarktische Regionen" veröffentlicht hatte, ausgeführt wurde. Die hier angewandte künstlerische Formel verknüpft das Gemälde mit der Tradition der erhabenen Naturkatastrophe, wie sie seit dem späten 18. Jahrhundert in der europäischen Malerei auftrat. Genauer gesagt bezieht sich die Szene auf eine Episode im Reisebuch (Bd. II, S. 217-22) und auf den Druck von JE (John Edward) David, dem ersten Gefährten der HMS Terror, der sie begleitete, ihren dramatischsten und glorreichsten Moment dokumentierte und definierte. Nach der Kollision der beiden Schiffe am 12. März 1842, die die Masten der "Erebus" lahmlegte, entkamen diese den lebensbedrohlichen Sturmböen, indem sie sich in einen schmalen Kanal in der Gebirgskette bewegten. Die Besatzung konnte gerade noch das Licht der "Terror" erkennen und sich der Sicherheit ihrer Mitsegler versichern, als sie das Naturphänomen der, wie sie glaubten, Aurora australis erlebten. Das Erscheinen des hellen Lichts markiert das Ende der Gefahr und in der Erzählung folgt ein Verweis auf ein kollektives Gebet. Der Maler, von dem angenommen wird, dass er Richard Brydges Beechey ist, hat sich an Davis "Komposition gehalten und gleichzeitig die Dramatik der Szene gemäß der akademischen Regel gesteigert, indem er den schriftlichen Bericht übereinstimmte und übertraf. Admiral Richard Brydges Beechey (1808-1895) war der Sohn des Porträtmalers Sir William Beechey. Er trat 1821 in das Royal Naval College ein und wurde wahrscheinlich bei dem Zeichenmeister Jon Christian Schetky ausgebildet. Während seiner Marinekarriere nahm er auch an einer Entdeckungsreise teil, die ihn in den Pazifik führte. Beechey zog sich 1864 aus der Marine zurück, malte aber weiter und stellte an der Königlichen Akademie aus. Er spezialisierte sich auf maritime Themen (BHC1270). HMS "Erebus" auf dem Weg durch die Bergkette, 1842

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