Ein Hercules-Flugzeug der US-Luftwaffe C-130B fliegt tief über einer Abwurfzone in Südvietnam, um eine Palette mit Nachschub an die Bodentruppen in einem vorgeschobenen Gebiet zu liefern. Das Fallschirmabsaugsystem für niedrige Flughöhen (LAPES) wird erfolgreich eingesetzt, um Standorte im Vorwärtsbereich wieder zu versorgen, an denen eine Landung eines Flugzeugs unmöglich ist.

Ab 1950 kamen amerikanische Militärberater in das damalige Französisch-Indochina. In den frühen 1960er Jahren eskalierte das US-Engagement, wobei sich die Truppenstärke 1961 und 1962 verdreifachte. Die US-Beteiligung eskalierte weiter nach dem Vorfall im Golf von Tonkin 1964, bei dem ein US-Zerstörer mit nordvietnamesischen Schnellangriffen kollidierte, worauf die Resolution im Golf von Tonkin folgte, die dem US-Präsidenten die Erlaubnis gab, die US-Militärpräsenz zu erhöhen. Reguläre US-Kampftruppen wurden ab 1965 eingesetzt. Operationen überschritten internationale Grenzen: Grenzgebiete von Laos und Kambodscha wurden von US-Streitkräften schwer bombardiert, als die amerikanische Beteiligung am Krieg 1968 ihren Höhepunkt erreichte, im selben Jahr, als die kommunistische Seite die Tet-Offensive startete. https: / / de.wikipedia.org / wiki / Vietnamkrieg Die direkte militärische Beteiligung der USA endete am 15. August 1973. Die Tet-Offensive scheiterte in ihrem Ziel, die südvietnamesische Regierung zu stürzen, wurde aber zum Wendepunkt im Krieg, da sie einen großen Teil der US-Bevölkerung davon überzeugte, dass die Behauptungen ihrer Regierung, den Krieg zu gewinnen, trotz vieler Jahre massiver US-Militärhilfe für Südvietnam illusorisch waren. Der schrittweise Rückzug der US-Bodentruppen begann als Teil der "Vietnamisierung", die darauf abzielte, die amerikanische Beteiligung am Krieg zu beenden und gleichzeitig die Aufgabe des Kampfes gegen die Kommunisten auf die Südvietnamesen selbst zu übertragen. Trotz des Pariser Friedensabkommens, das im Januar 1973 von allen Parteien unterzeichnet wurde, gingen die Kämpfe weiter. In den USA und der westlichen Welt entwickelte sich als Teil einer größeren Gegenkultur eine große Bewegung gegen den Vietnamkrieg. Der Krieg veränderte die Dynamik zwischen dem Ost- und dem Westblock und veränderte die Nord-Süd-Beziehungen. Die Einnahme Saigons durch die nordvietnamesische Armee im April 1975 markierte das Ende des Krieges, und Nord- und Südvietnam wurden im Jahr darauf wiedervereinigt. Der Krieg forderte einen enormen menschlichen Preis in Form von Todesopfern (siehe vietnamesische Kriegsopfer). Schätzungen über die Zahl der getöteten vietnamesischen Soldaten und Zivilisten schwanken zwischen 800.000 und 3,1 Millionen. Etwa 200.000-300.000 Kambodschaner, 20.000-200.000 Laoten und 58.220 US-Soldaten starben in dem Konflikt, weitere 1626 werden vermisst.

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