R101 and cows - An old photo of a large blimp flying over a field

Diese Ausstellung von Fotografien aus dem Nationalarchiv wurde im Jahr 2000 als Teil einer größeren Ausstellung realisiert, die von Partnern des Projekts Safeguarding European Photographic Images for Access (SEPIA) zusammengestellt wurde. Institutionen aus ganz Europa stellten Bilder aus ihren eigenen Beständen zur Verfügung, die Transporte aller Art quer durch den Kontinent zeigten. Die Sammlung zeigt die technische Entwicklung; die Wunder des Designs und der Konstruktion, die Verbesserungen im Transportwesen hervorbrachten. Der Verkehr hat die Welt, in der wir leben, grundlegend verändert, und diese Bilder decken alles von der Pferdestärke bis zur Luftkraft ab.

Die wichtigsten Typen von Luftschiffen sind starr, halbstarr und starr. Nichtstarre Luftschiffe, die oft als "Luftschiffe" bezeichnet werden, sind auf internen Druck angewiesen, um die Form des Luftschiffes zu erhalten. Semi-starre Luftschiffe behalten die Hüllenform durch internen Druck bei, haben aber eine tragende Struktur. Starre Luftschiffe haben ein äußeres Strukturgerüst, das die Form beibehält und alle strukturellen Lasten trägt, während das Hebegas in inneren Gassäcken oder Zellen enthalten ist. Starre Luftschiffe wurden zuerst von Graf Zeppelin geflogen und die überwiegende Mehrheit der gebauten starren Luftschiffe von der von ihm gegründeten Firma hergestellt. Daher werden alle starren Luftschiffe manchmal Zeppeline genannt. In frühen Luftschiffen wurde aufgrund seiner hohen Hubkapazität und Verfügbarkeit Wasserstoff als Hebegas verwendet. Heliumgas hat fast dieselbe Hubkapazität und ist im Gegensatz zu Wasserstoff nicht brennbar, aber selten und relativ teuer. Luftschiffe wurden am häufigsten vor den 1940er Jahren eingesetzt, aber ihre Nutzung nahm mit der Zeit ab, da ihre Fähigkeiten von denen der Flugzeuge übertroffen wurden.