Lady. Female portrait of American Civil War time by Mathew Brady.

Mathew B. Brady (18. Mai 1822 - 15. Januar 1896) war einer der ersten amerikanischen Fotografen, der vor allem für seine Szenen aus dem Bürgerkrieg bekannt war. Er studierte bei dem Erfinder Samuel F. B. Morse, der in Amerika Pionier der Daguerreotypie war. Brady eröffnete 1844 sein eigenes Atelier in New York und fotografierte unter anderem Andrew Jackson und John Quincy Adams. Als der Bürgerkrieg begann, ermöglichte seine Verwendung eines mobilen Ateliers und einer Dunkelkammer anschauliche Schlachtfeldfotos, die der Öffentlichkeit die Realität des Krieges vor Augen führten. Tausende von Kriegsszenen wurden aufgenommen, sowie Porträts von Generälen und Politikern auf beiden Seiten des Konflikts, obwohl die meisten von seinen Assistenten aufgenommen wurden und nicht von Brady selbst. Nach dem Krieg kamen diese Bilder aus der Mode, und die Regierung kaufte die Meisterkopien nicht, wie er es erwartet hatte. Bradys Vermögen ging steil zurück, und er starb in Schulden. Aus der Sammlung des US National Archives. Das US-amerikanische Nationalarchiv wurde 1934 von Präsident Franklin Roosevelt gegründet, aber seine wichtigsten Bestände gehen auf das Jahr 1775 zurück. Das Nationalarchiv bewahrt nur solche Bundesarchivalien auf, die einen bleibenden Wert aufweisen - etwa 2 bis 5 Prozent derjenigen, die in einem bestimmten Jahr erstellt wurden. Mittlerweile summieren sie sich zu einer beachtlichen Zahl, die sowohl formal als auch inhaltlich vielfältig ist. Zusätzlich zu den oben beschriebenen Fotos und Grafiken gibt es etwa 9 Milliarden Seiten Textunterlagen, 7,2 Millionen Karten, Diagramme und Architekturzeichnungen, Milliarden maschinenlesbarer Datensätze und mehr als 365.000 Filmrollen und 110.000 Videobänder. All diese Materialien werden aufbewahrt, weil sie für die Arbeitsweise der Regierung wichtig sind, langfristige Forschungswerte haben oder den Bürgern wertvolle Informationen bieten.