Летающую лабораторию Ту-144ЛЛ отбуксировали на запасной аэродром

С гигантскими дельтовыми крыльями, опущенными к земле, Ту-144ЛЛ Туполева буксируется по взлетно-посадочной полосе в подмосковном Жуковском в рамках подготовки к высокоскоростному научно-исследовательскому полету в 1998 году. НАСА в течение длительного времени сотрудничало с американской и российской авиационной промышленностью в рамках совместной международной исследовательской программы с участием сверхзвукового самолета Ту-144ЛЛ российского производства. Цель программы заключалась в разработке технологий для будущего сверхзвукового авиалайнера второго поколения, который будет разрабатываться в XXI веке. Первый этап полета самолета начался в июне 1996 года и завершился в феврале 1998 года после 19 исследовательских полетов. Более короткая последующая программа, включающая семь полетов, началась в сентябре 1998 года и завершилась в апреле 1999 года. Все полеты выполнялись в России с аэродрома Туполева в подмосковном Жуковском. Центральным элементом научно-исследовательской программы стал Ту-144ЛЛ - российский сверхзвуковой реактивный самолет первого поколения, модифицированный его разработчиком-строителем АНТК им. Туполева (авиационно-технический комплекс) в летающую лабораторию для сверхзвуковых исследований. Используя Ту-144LL для проведения летно-исследовательских экспериментов, исследователи сравнили полномасштабные данные о полетах сверхзвуковых самолетов с результатами моделирования в аэродинамических туннелях, компьютерной техники и других летных испытаний. Эксперименты позволили получить уникальные аэродинамические, структурные, акустические и эксплуатационные данные о сверхзвуковых пассажирских самолетах. Данные, собранные в рамках исследовательской программы, использовались для разработки технологической базы для будущего сверхзвукового реактивного самолета американского производства. Хотя фактическая разработка такого перспективного сверхзвукового транспорта (SST) в настоящее время приостановлена, эксперты в области коммерческой авиации считают, что рынок до 500 таких самолетов может сформироваться к третьему десятилетию XXI века. Ту-144LL, использовавшийся в спонсируемой НАСА исследовательской программе, был моделью "D" с двигателями, отличными от тех, которые использовались в серийных самолетах. Для программы были предложены сложные эксперименты и отобраны восемь, в том числе шесть летных и два наземных (двигательных) испытания. Эксперименты в полете включали в себя изучение поверхности самолета, его внутренней структуры, температуры двигателя, воздушного потока, наземного эффекта крыла, шума внутри и снаружи, управляемости в различных профилях полета, а также структурной гибкости в полете. В ходе наземных испытаний изучалось влияние структур воздухозаборника на воздушный поток, поступающий в двигатель, и влияние на работу двигателя, когда сверхзвуковые ударные волны быстро меняют положение в воздухозаборнике двигателя. На втором этапе испытаний были дополнительно изучены первоначальные шесть экспериментов в полете с дополнительными приборами, установленными для оказания помощи в сборе и анализе данных. Также был проведен новый эксперимент, направленный на разгерметизацию крыла и фюзеляжа в полете. Датчики и сенсоры американского производства были установлены для измерения давления в носовой стреле, угла атаки и углов бокового проскальзывания с повышенной точностью. Два пилота НАСА, Роберт Риверс из Исследовательского центра Лэнгли, Хэмптон, штат Вирджиния, и Гордон Фултон из Исследовательского центра полетов Драйден, Эдвардс, штат Калифорния, во время трех летных испытаний в сентябре 1998 года проверяли управляемость самолета на дозвуковых и сверхзвуковых скоростях. Программа была завершена после еще четырех полетов по сбору данных весной 1999 года. Модель Ту-144ЛЛ оснащалась новыми турбовентиляторными двигателями НК-321 мощностью более 55 000 фунтов в полной форсаже. Самолет имеет высоту 215 футов, 6 дюймов в длину и 42 фута, 2 дюйма в высоту с размахом крыла 94 фута, 6 дюймов. Самолет выполнен в основном из легкого алюминия с титаном и сталью на передних бортах, элеваторах, руле и днище заднего фюзеляжа. NASA: NIX-EC98-44749-15